JAKARTA - Kesempatan Harry Kane untuk merengkuh penghargaan Ballon d'Or 2026 dinilai bakal terbuka sangat lebar jika ia sanggup memimpin tim nasional Inggris merengkuh trofi juara Piala Dunia 2026.
Pandangan tersebut diutarakan oleh mantan pemain bertahan Liverpool dan Timnas Inggris, Jamie Carragher. Menurut penilaiannya, Kane telah mempertontonkan performa yang sangat layak guna menyandang predikat sebagai pesepak bola terbaik sejagat dalam kurun waktu 12 bulan belakangan.
Kapten kesebelasan Inggris tersebut tampil sangat produktif sepanjang musim kompetisi 2025-2026 saat membela Bayern Muenchen lewat torehan 61 gol dari total 51 laga di berbagai ajang.
Kane pun turut mengantarkan Bayern mengunci dua trofi domestik, yakni kasta tertinggi Liga Jerman (Bundesliga) serta DFB Pokal. Ketajaman insting mencetak gol Kane terus berlanjut pada ajang Piala Dunia 2026.
Striker yang kini menginjak umur 32 tahun itu tercatat sudah mengoleksi 6 gol dan menempatkan dirinya sebagai salah satu kompetitor terdepan dalam perburuan gelar Sepatu Emas.
"Juara Piala Dunia jadi kunci Ballon d'Or"
Kendati memberikan penilaian bahwa Kane pantas mengklaim Ballon d'Or bersandarkan pada rapor individu, Carragher memandang takdir dari trofi penghargaan tersebut bakal terikat kuat oleh hasil akhir turnamen Piala Dunia 2026.
Ia berpendapat, pada tahun bergulirnya kompetisi Piala Dunia, trofi Ballon d'Or hampir senantiasa berpihak kepada pilar andalan dari negara yang keluar sebagai jawara dunia.
"Berdasarkan performa dalam 12 bulan terakhir, Kane seharusnya memenangkan Ballon d'Or," kata Carragher, dikutip dari The Telegraph.
"Sayangnya, kemungkinan besar ia tidak akan memenangkannya karena pada tahun Piala Dunia, penghargaan itu biasanya jatuh kepada pemain utama dari tim yang menjadi juara."
Walau demikian, Carragher memberikan pengakuan bahwa kans skuad Tiga Singa untuk keluar sebagai kampiun dunia sejauh ini masih belum sepenuhnya meyakinkan.
"Saya sangat ingin percaya Inggris bisa memenangkannya, tetapi performa mereka belakangan ini belum memberi dasar yang cukup untuk berpikir demikian," ujarnya.
Mbappe dan Messi jadi rival utama
Carragher memaparkan bahwa eskalasi persaingan Ballon d'Or 2026 bakal terpengaruh masif oleh sosok yang berhasil merengkuh trofi emas Piala Dunia.
Menurut pandangannya, sepasang figur yang menjelma menjadi kompetitor paling berbahaya bagi Kane adalah Kylian Mbappe yang mengomandoi Prancis serta Lionel Messi yang memimpin armada Argentina.
Mbappe saat ini juga tengah bersaing ketat dalam perebutan gelar top skor Sepatu Emas Piala Dunia 2026, sementara Messi masih memelihara kans untuk mengantarkan Argentina mempertahankan titel juara mereka.
"Jika Argentina berhasil mempertahankan gelar juara, Messi akan memenangkan Ballon d'Or," ujar Carragher.
Di sisi lain, ia juga memprediksi bahwa Prancis menyimpan beberapa nama potensial yang kuat andai sukses keluar sebagai pemenang turnamen.
"Jika Perancis yang menjadi juara, salah satu pemain kunci mereka akan memenangkan Ballon d'Or."
Carragher bahkan turut menyebutkan nama rekan setim Kane di Bayern Muenchen, Michael Olise, sebagai salah satu penantang kuat andai skuad Les Bleus sukses keluar sebagai kampiun turnamen.
"Michael Olise merupakan kandidat yang sangat kuat. Begitu pula Kylian Mbappe, meski musim klubnya tidak sebaik standar yang biasa ia tunjukkan," kata Carragher.