JAKARTA - Kerja sama klub Liga Inggris (Premier League), Liverpool, dengan direktur olahraga Richard Hughes telah resmi usai. Pada Sabtu (5/9/2026) waktu setempat, manajemen Liverpool mengumumkan bahwa Richard Hughes memutuskan mundur dari posisinya setelah mengabdi selama dua tahun.
Didatangkan dari Bournemouth pada 2024 lalu, Richard Hughes menyampaikan niatnya kepada jajaran pemilik klub untuk mencari tantangan anyar. Keputusan ini diambil usai ia berhasil mengantarkan tim meraih mahkota juara liga musim 2024-2025 serta mengamankan tiket Liga Champions untuk musim berikutnya. Perannya di Liverpool dinilai memberi dampak besar dalam mengawal masa transisi kepelatihan.
Mengenai perpisahannya, pihak manajemen klub memberikan apresiasi yang tinggi.
"Richard bergabung dengan kami di awal periode perubahan, dan ia menerima tanggung jawab itu dengan memimpin departemen operasional sepak bola kami dan mengawasi perekrutan, sekaligus memberikan dukungan berharga kepada staf pelatih kami," kata presiden Fenway Sports Group, Mike Gordon.
"Hasil yang kami capai di bidang-bidang ini selama periode ini merupakan bukti dari kontribusi tersebut."
"Meskipun demikian, kami menghormati pilihan hidup Richard dan mendoakan yang terbaik untuk dia dan keluarganya dalam usaha mereka selanjutnya," lanjutnya.
Tunjuk Arne Slot dan Gebrakan Transfer
Salah satu keputusan terbesarnya adalah mendaratkan Arne Slot untuk mengisi posisi yang ditinggalkan Juergen Klopp. Langkah tersebut langsung membuahkan hasil manis lewat torehan gelar juara Liga Inggris atau Premier League di musim perdana pelatih asal Belanda tersebut.
Pada jendela transfer, ia juga mengomandoi pergerakan yang sangat agresif. Sejumlah pemain bintang didatangkan, seperti Florian Wirtz, Alexander Isak, hingga Hugo Ekitike. Hal ini sejalan dengan komitmen investasi besar-besaran klub demi menjaga daya saing di papan atas.
Spekulasi ke Al Hilal
Sayangnya, masa kepemimpinannya tidak lepas dari sorotan tajam. Komposisi skuad bentukannya kerap menuai kritik lantaran dianggap kurang seimbang dan minim kedalaman di beberapa posisi, meski klub telah mengucurkan dana yang tidak sedikit.
Masa-masa sulit semakin memuncak pada kampanye musim 2025-2026. Rentetan hasil buruk memicu keraguan publik terhadap deretan keputusan transfer mahalnya. Situasi ini berujung pada pemecatan Slot saat misi mempertahankan gelar juara justru merosot menjadi sekadar perjuangan mengamankan zona Liga Champions.
Kini, setelah melepaskan jabatannya, muncul rumor kencang yang menyebutkan dirinya bakal berlabuh ke kompetisi Arab Saudi untuk bergabung dengan klub raksasa Al Hilal. Sebelum melangkah pergi, ia sempat menyampaikan pesan perpisahan di Anfield.
"Saya ingin menegaskan kembali apa yang saya katakan saat kedatangan saya, merupakan suatu kebanggaan besar bagi saya telah diberi kesempatan untuk melayani lembaga yang luar biasa dan unik ini. Itu adalah sesuatu yang akan selalu saya syukuri," jelas Hughes.