JAKARTA - Kehadiran John Herdman sebagai pelatih Timnas Indonesia membawa angin segar bagi perkembangan sepak bola nasional.
Keberadaan pelatih asal Inggris tersebut menarik perhatian negara-negara lain untuk menjajal kesiapan skuad Garuda. Salah satu yang menunjukkan minat besar adalah federasi sepak bola China yang menawarkan laga uji coba.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengonfirmasi bahwa undangan uji coba datang langsung dari China. Mereka mengajukan jadwal pertandingan uji coba pada bulan November mendatang. Namun, sampai saat ini keputusan terkait penerimaan undangan tersebut masih dalam tahap pertimbangan.
Erick Thohir menegaskan bahwa tawaran dari China untuk uji coba sebenarnya baru sebatas untuk Timnas U-17 Indonesia. Meski demikian, komunikasi dan penjajakan terus dilakukan. Penentuan akhir akan disesuaikan dengan program dan kesiapan Timnas Indonesia di bawah Herdman.
Evaluasi dan Pertimbangan PSSI atas Tawaran China
PSSI tidak serta-merta menerima tawaran uji coba tersebut tanpa kajian mendalam. Erick menyebut ada banyak aspek yang harus dianalisa, terutama berkaitan dengan agenda besar Timnas Indonesia di tahun 2026. Hal ini penting agar seluruh rangkaian program berjalan lancar tanpa gangguan.
John Herdman sendiri resmi menjadi pelatih Timnas Indonesia pada Desember 2025 lalu. Kontraknya berlangsung dua tahun dengan opsi perpanjangan dua tahun berikutnya. Selain menangani tim senior, Herdman juga membawahi Timnas U-23 yang menjadi bagian penting dalam regenerasi pemain.
Mengingat fokus Herdman terhadap pengembangan tim, setiap laga uji coba perlu dirancang agar mendukung visi dan strategi jangka panjang.
Pertandingan melawan China atau negara lain harus memberikan manfaat maksimal, baik dari segi pengalaman maupun evaluasi teknis. Oleh karena itu, PSSI memastikan setiap langkah diambil dengan penuh pertimbangan.
Rekam Jejak Pertemuan Timnas Indonesia dan China
Secara historis, Timnas Indonesia dan China sudah bertemu sebanyak 15 kali dalam berbagai ajang kompetisi. Dari pertemuan tersebut, pertandingan terakhir terjadi di Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Dalam dua laga terakhir itu, China selalu menjadi pemenang, terutama saat bermain di kandang sendiri.
Pelatih John Herdman belum pernah bertemu langsung dengan pelatih China saat ini, Shao Jiayi. Ini menambah bumbu menarik jika kedua tim benar-benar melakukan laga uji coba. Pertandingan tersebut bisa menjadi ujian sekaligus ajang belajar bagi Herdman dalam mengenali kekuatan dan gaya permainan China.
Dari sisi pengalaman, pertandingan melawan China akan menjadi momentum berharga bagi skuad Indonesia. Melawan tim dengan sejarah pertemuan cukup banyak memberikan kesempatan untuk memperbaiki strategi dan meningkatkan performa. Oleh karena itu, tawaran uji coba ini penting untuk dibahas secara serius.
Agenda Padat Timnas Indonesia Sepanjang Tahun 2026
Selain tawaran dari China, Timnas Indonesia memiliki jadwal padat di tahun 2026. Agenda terdekat adalah FIFA Series yang akan berlangsung pada 23 hingga 31 Maret 2026. Indonesia menjadi salah satu dari delapan tuan rumah dalam ajang tersebut, bertemu dengan tim Bulgaria, Saint Kitts and Nevis, dan Kepulauan Solomon.
Jadwal sementara menunjukkan Timnas Indonesia akan menghadapi Saint Kitts and Nevis dan Bulgaria di Stadion Utama Gelora Bung Karno.
Dalam turnamen ini, Bulgaria menjadi lawan dengan peringkat FIFA tertinggi, diikuti oleh Indonesia, Solomon, dan Saint Kitts and Nevis. Ini menjadi ajang uji coba dan pembuktian kualitas skuad Herdman.
Setelah FIFA Series, Timnas Indonesia akan mengikuti ASEAN Championship 2026 yang digelar pada 24 Juli hingga 26 Agustus. Herdman juga harus mempersiapkan tim untuk kalender internasional FIFA pada Juni, September, Oktober, dan November. Puncaknya, Indonesia akan berlaga di Piala Asia 2027 di Arab Saudi.
Strategi Menuju Masa Depan
John Herdman diharapkan dapat membawa Timnas Indonesia menuju era baru dengan prestasi yang lebih baik. Pelatih ini memiliki reputasi internasional dan pengalaman dalam mengelola tim di berbagai level. Kehadirannya memberi optimisme bahwa Indonesia mampu bersaing di kancah internasional.
Keterlibatan dalam laga uji coba melawan negara seperti China akan menjadi langkah penting dalam proses adaptasi Herdman dan tim. Evaluasi dari setiap pertandingan akan menjadi bahan berharga untuk pengembangan taktik dan komposisi pemain. PSSI dan Herdman terus mengupayakan yang terbaik untuk kemajuan sepak bola Indonesia.
Dengan agenda yang padat dan kesempatan bertanding di level internasional, Timnas Indonesia berpeluang besar meningkatkan kualitas dan reputasinya.
Semua ini membutuhkan dukungan penuh dari semua pihak, mulai dari federasi, pemain, pelatih, hingga masyarakat pecinta sepak bola. Kerja sama dan fokus adalah kunci keberhasilan masa depan.
