JAKARTA - Rodrigo De Paul memberikan penghormatan kepada Lionel Messi yang sedang berduka ketika Inter Miami bertanding melawan Monterrey pada laga kedua Leagues Cup 2026.
De Paul mencetak gol pembuka untuk Inter Miami pada laga Leagues Cup 2026 di Nu Stadium, Miami, Amerika Serikat, Sabtu (8/8/2026) waktu setempat atau Minggu pagi WIB. Gol itu menjadi bentuk penghormatan De Paul bagi Lionel Messi yang absen lantaran sang ayah, Jorge Messi, tutup usia pada umur 68 tahun.
Messi sudah meninggalkan Amerika Serikat dan berada di Argentina guna memberikan penghormatan terakhir untuk sang ayah yang sekaligus menjadi agennya tersebut. Sebelum laga dimulai, Inter Miami dan Monterrey melakukan mengheningkan cipta selama satu menit demi mengenang sosok Jorge Messi.
"Doa kami untuk kapten kami, Leo, dan seluruh keluarga Messi," tulis Inter Miami dalam keterangannya.
De Paul Cetak Gol Indah, Kenakan Jersey Messi
De Paul membawa Inter Miami memimpin pada menit ke-32 lewat sepakan keras dari luar kotak penalti. Gelandang asal Argentina itu lantas merayakan gol tersebut dengan cara unik. Ia melepas jersey Inter Miami dan menampakkan jersey Lionel Messi yang ia pakai di balik seragamnya.
De Paul memang dikenal memiliki ikatan erat dengan Messi. Keduanya adalah rekan satu tim di tim nasional Argentina. Selain memakai jersey Messi, De Paul juga dipercaya menyandang ban kapten Inter Miami pada laga tersebut.
Dukungan bagi Messi juga mengalir dari tribun Nu Stadium. Saat laga memasuki menit ke-10, para suporter membentangkan spanduk bertuliskan, "Stay strong, Leo!" Inter Miami pun mengakhiri babak pertama dengan memimpin 1-0 atas Monterrey.
Monterrey Balikkan Keadaan pada Babak Kedua
Sayangnya, keunggulan Inter Miami tak mampu bertahan hingga laga usai. Monterrey tampil menghentak usai jeda antarbabak. Hugo Cuypers berhasil menyamakan skor pada menit ke-47.
Inter Miami lantas harus menelan pil pahit pada pengujung pertandingan usai Diego Rossi mencetak gol kemenangan Monterrey pada menit ke-90.
Laga pun ditutup dengan skor 2-1 bagi kemenangan Monterrey. Hasil ini membuat Inter Miami gagal mempertahankan keunggulan kendati sempat memimpin pada paruh pertama.
Inter Miami sebelumnya membuka perjalanan di Leagues Cup 2026 dengan mengamankan kemenangan 4-2 atas Atletico San Luis.
Setelah bertanding melawan Monterrey, Inter Miami dijadwalkan menjajal kekuatan Leon pada hari Rabu. Leagues Cup sendiri merupakan ajang internasional di benua Amerika tempat klub-klub Major League Soccer dari Amerika Serikat bersaing dengan tim-tim Liga MX asal Meksiko. Inter Miami merupakan runner-up Leagues Cup musim lalu saat mereka takluk 0-3 dari Seattle Sounders.
