JAKARTA - Pembalap George Russell merasa optimistis tetap bertahan di Mercedes usai Max Verstappen memutuskan memperpanjang masa bakti bersama Red Bull.
Sebelumnya gencar berembus rumor bahwa Russell bakal tersingkir lantaran Mercedes terus berusaha membajak tanda tangan Verstappen supaya angkat kaki dari Red Bull.
"Ini sudah sangat jelas antara kami dengan Mercedes bahwa kenyataannya kami bersama dalam beberapa tahun terakhir...Kursi saya tidak pernah dalam ancaman, dan saya merasa seratus persen aman dengan Toto dan tim dan oleh sebab itu saya sampai sekarang berlanjut," ujar Russell dikutip dari Formula 1, Jumat.(21/8/2026).
Max Verstappen baru saja menyepakati perpanjangan kontrak dengan Red Bull berdurasi hingga 2030, sedangkan Russell masih terikat masa kerja berdurasi jangka pendek bersama tim pabrikan asal Jerman tersebut.
Dalam klausul perpanjangan kontrak yang disepakati pada 2025, terdapat ketetapan yang mengharuskan Russell memenuhi target spesifik, walau tidak dipaparkan secara gamblang kepada publik.
Russell menganggap bahwa langkah Mercedes mendekati Verstappen merupakan dinamika wajar dalam dunia olahraga.
Pembalap berpaspor Inggris itu menilai bahwa publik terkadang menangkap rumor tersebut secara berlebihan.
"Apa yang terjadi adalah sebuah hal yang wajar di olahraga. Pembalap bernegosiasi dengan tim yang lain, tim membuka pembicaraan dengan pembalap lain," ujar Russell.
Pembalap dengan nomor mobil 63 ini bersiap mengaspal di GP Belanda dalam balapan yang dihelat di Sirkuit Zandvoort, Minggu.