JAKARTA — Juara dunia kelas berat International Boxing Federation (IBF) Filip Hrgovic mengungkapkan bahwa lawannya, Moses Itauma, masih tampil layaknya petinju amatir ketika kedua petarung saling berhadapan dalam duel perebutan sabuk juara.
"Dia (Moses Itauma) masih bertinju seperti amatir. Dia cepat, tapi dia butuh lebih banyak kekuatan. Dia bisa menjadi lebih baik jika dia mempelajari gaya bertarung profesional," kata Filip Hrgovic dalam laporan The Ring yang dipantau di Jakarta, Selasa.
Hrgovic sukses menaklukkan Moses Itauma lewat kemenangan technical knockout (TKO) pada ronde kesembilan demi mengamankan sabuk juara dunia kelas berat IBF yang lowong di O2 Arena, London, Inggris, pada Minggu WIB. Sabuk IBF tersebut sebelumnya kosong setelah ditinggalkan oleh Oleksandr Usyk.
Sebelumnya, langkah Hrgovic menuju takhta juara sempat berjalan mulus sampai ia berjumpa Daniel Dubois pada duel ke-18 sepanjang kariernya. Petinju asal Kroasia yang mula-mula belum terkalahkan itu harus takluk akibat luka parah setelah dihentikan Dubois di Riyadh, Arab Saudi.
Bahkan, Hrgovic sempat tebersit niat untuk gantung sarung tangan karena rasa malu yang teramat besar akibat hasil minor tersebut.
Kendati demikian, setelah melalui rentang waktu dua tahun, dua bulan, serta empat laga berikutnya, Hrgovic bangkit menjadi pemegang sabuk juara dunia kelas berat IBF berkat kemenangan bersejarah atas Itauma, yang sekaligus mendongkrak catatan profesionalnya menjadi 21 kemenangan, 16 knockout (KO), serta satu kekalahan.
Hrgovic sangat memahami betapa terpukulnya perasaan Itauma yang harus menelan kegagalan merengkuh gelar juara sekaligus kehilangan rekor bersih tanpa kekalahan yang sebelumnya berada di angka 14 kemenangan (12 KO) dan satu kekalahan.
"Saran saya kepadanya saat ini adalah, tentu saja, jangan menyerah. Dan jangan kehilangan kepercayaan dirinya," katanya.
Lebih lanjut, ia menyarankan agar Itauma mengambil beberapa partai tanding yang lebih ringan untuk mengembalikan rasa percaya diri sekaligus memetik pelajaran berharga dari berbagai kekeliruan sebelumnya.
"Kamu tidak bisa bertinju seperti amatir, ini pertarungan 12 ronde, kawan. Kami perlu mengatur tempo. Kami harus siap setiap saat. Ini maraton, bukan lari cepat," katanya.
Di mata Hrgovic, Itauma hanya memerlukan proses penyesuaian diri yang tepat terhadap ekosistem tinju profesional. Terlepas dari itu, ia memuji bakat besar yang dimiliki sang rival serta meyakini bahwa petinju asal Inggris yang kini berusia 21 tahun tersebut kelak bakal menjelma sebagai juara dunia.
